✎ Geschreven door Reisreporter Jill ➳ April 2021
Ik ga een heel persoonlijk verhaal schrijven waar je misschien herkenning en hoop uit zult halen als jij ook vliegangst hebt. Ik kan alvast één ding verklappen: hoop op verbetering is er zeker! Het gaat erom hoe jij er zelf mee omgaat.
Met vliegen kom je ergens
Vooropgesteld is vliegen nog altijd vaak een luxe, want niemand dwingt ons om te vliegen als we ons daar niet prettig bij voelen. Maar als je leeft om te reizen zoals ik, dan is vliegen toch vaak wel dé manier om ergens te komen! Daarom zijn er vliegtuigen, en gelukkig worden deze ook steeds zuiniger en milieubewuster met minder CO2-uitstoot. We willen graag dat onze planeet schoner en groener wordt in de toekomst, dat is hard nodig!
Blacklist Airline
Ik was een jaar of 23 en had al wat gereisd. Vliegtuigen naar uithoeken van de wereld, binnenlands vluchtje hier en een blacklist airline daar. Nooit voelde ik ook maar enige angst of huivering. Sterker nog; ik dacht er niet eens over na en stapte blindelings in!
Toen was daar in 2004 ineens GROTE paniek toen we op weg naar Turkije hevige turbulentie kregen. Mijn vriendinnen zaten naast mij en zonder dat ik het zelf in de gaten had heb ik mijn vriendin haar hand blauw geknepen. Ik was in shock.
Negatieve Associatie (het Kahneman Model)
Hier is mijn associatie met angst en vliegen ontstaan. Ook in privésferen liep niet alles even goed en pas veel later heb ik geleerd dat alles wat negatief is, door het brein gekoppeld kan worden aan uitvergroting van onderliggende angsten. Vliegangst óm het vliegen komt namelijk maar zelden voor. Angst is een slechte raadgever en als je er niet tijdig mee aan de slag gaat kan het je leven ernstig beperken of verstoren.
Eenmaal (veilig) aangekomen in Turkije heb ik mij de hele vakantie druk gemaakt om de terugreis. Ik wilde niet meer in dat vliegtuig! Natuurlijk ben ik wel ingestapt en wederom veilig thuisgekomen, zoals ik in de jaren erna -toen de angst vaak de overhand nam- tóch altijd ben ingestapt en ook altijd veilig ben thuisgekomen. Ik ben altijd over mijn angst heengestapt, omdat ik wist dat ik anders écht niet meer zou durven. En dat zou mijn wereld aanzienlijk kleiner maken.
Inmiddels ben ik ruim 17 jaar verder en kan ik zeggen dat de vliegangst niet meer op haar hoogtepunt zit. Het is er nog wel en het blijft een strijd, maar zeker in mindere mate. Ik heb voor mijzelf manieren en routines gevonden die helpen de vliegangst iets dragelijker te maken. Ik heb in feite een soort vriendschap gesloten met mijn vliegangst, die eigenlijk een onderliggende angst is.
De haat/liefdeverhouding die ik heb met vliegtuigen is er een van uitersten. Door al die angst en steeds de wil om toch ergens te willen komen, heb ik mij de afgelopen 17 jaar verdiept in vooral ook veel technische details uit de luchtvaarttechniek. Ik heb trainingen en cursussen gevolgd en in flight simulators gezeten. Ik heb zelfs een aantal keer tijdens de vlucht bij de piloten in de cockpit mogen zitten wat mij op dat moment met beide benen op de grond zette (en dat op 10.000km hoogte)!
Stichting VALK
Stichting VALK heeft mij goed op weg geholpen om erachter te komen wat mijn onderliggende angst is en hoe ik hier in dit leven op rationele manier mee om kan gaan. Als aanvulling op de psychologische benadering heb ik mijzelf ook wegwijsgemaakt in de praktische benadering. Het lezen en weten van allerlei technische details hebben mij geleerd om rationeel te kunnen nadenken over wat er allemaal gebeurt in zo'n vliegtuig zonder daarvan in paniek te raken. Zodanig dat ik een bovenmatige interesse en fascinatie heb ontwikkeld in en voor de luchtvaarttechniek. Wat een giller eigenlijk!
Bevrijd jezelf van angsten
Het is sinds de laatste jaren dat ik op het gebied van vliegen iets meer ben gaan "kaderen" voor mijzelf. En hoewel dat niet de oplossing is werkt dit voor mij wel. Hiermee bedoel ik dat ik graag met een vaste airline vlieg, het liefst rechtstreeks en beperk ik binnenlandse vluchten door met de trein of auto te reizen. Indien het lukt om te upgraden met punten of een check-in upgrade te organiseren in business class dan doe ik dit voor lange-afstandsvluchten. Het heeft mij natuurlijk veel geld gekost in de afgelopen jaren om deze dure manier van reizen erop na te houden en dit zal ook niet voor iedereen de oplossing zijn. Het is in ieder geval zéker niet de oplossing tegen vliegangst. De oplossing zit namelijk in jezelf. Het is een reis die je maakt met jezelf, waarin je op zoek gaat naar de kern van jouw angst. Ga de confrontatie aan en bevrijd jezelf! Dat gun ik iedereen die niet vrij van angsten leeft.
Boeken over vliegangst
Er zijn veel boeken geschreven over vliegangst en veel daarvan heb ik gelezen. Er zijn echter een aantal boeken die mijn denkwijze écht hebben doen laten veranderen. Het boek van Lucas van Gerwen, directeur van Stichting VALK, heeft mij heel erg geholpen en ik kan het je echt aanraden.
Te koop bij Bol.com als E-book of Hardcover.
Gerenommeerde Airlines
Op ReisPanda.nl zul je vanwege bovengenoemde ervaring dan ook geen artikelen treffen hoe je voor € 200 euro met 5 tussenstops van Berlijn via Rusland naar Hawaii kunt vliegen met allerlei verschillende airlines. Dit is een product waar ik zelf weinig ervaring mee heb en waar ik ook niet achter sta. De airlines waar ik zelf de beste ervaringen mee heb in zowel economy class als business class zijn KLM, Etihad Airways, Emirates, Qatar Airways, Lufthansa, Swiss Airlines, Austrian Airlines, British Airways, Singapore Airlines, Korean Airlines, Delta Airlines, United Airlines, Transavia en TUIFly.
TIP! Vlieg App voor iPhone en Android
Download nu de Vlieg App van Stichting VALK, boordevol tips, weetjes, niet vergeetjes en oefeningen voor als je gaat vliegen of in het vliegtuig zit. Nu voor zowel iPhone als Android. Altijd je eigen mobiele vliegangst therapeut bij je.